Benoîte des ruisseaux

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Benoîte des ruisseaux
(Geum rivale)

Famille des Rosacées
sous-famille des Rosoidées

Cueillette : racines, toute l'année
jeunes feuilles, avril-juin

Ce sont les racines grêles entourant le rhizome épais qui sont odorantes et intéressantes à récolter.

Habitat : prairies et bois humides, fossés, ruisseaux, marais.

Particularités de la plante :
- floraison : juin-août,
- fleur rose chair ou jaune pâle à l'intérieur en forme de cloche penchée ;
- le rhizome, et surtout les racines, dégagent au froissement une odeur de clou de girofle et possèdent la même saveur aromatique, teintée d'astringence ;
- ce parfum est dû à une huile essentielle contenant de l'eugénol qui est le constituant principal de l'essence de "girofle" ;
- Benoîte, forme médiévale de "bénie", souligne la gratitude populaire pour les multiples vertus, médicinales ou ... imaginaires, qu'on attribuait jadis à cette plante.

Propriétés médicinales : la racine de benoîte est tonique, stomachique, astringente et fébrifuge.
En usage externe, elle est vulnéraire. On l'a notamment utilisée pour traiter les panaris.

Utilisations culinaires :
- racine et rhizome peuvent s'employer comme condiment à la place du clou de girofle, mais en plus forte dose,
- toutes jeunes feuilles en salades.